每年农历四月初八日,是侗族中的杨姓人家的黑饭节。这天，侗族姑娘相约上山,采摘乌树叶,洗干净后把它舂烂,放进盆子里浸泡出深篮色的水,过滤去渣,把白米放入水中浸泡,再倒入锅内煮熟,变成了黑米饭,然后备办酒肉,将出嫁的姑娘接回来,全家人围坐在餐桌上,大口地啃着黑麻麻的饭团,吃得津津有味。黑米饭不但清香可口,据说还能祛风败毒,延年益寿。
谈起侗家吃黑饭的习俗,还有一个传奇的故事,据《杨氏族谱》载称:始祖杨再思生于唐玄宗庚戊年十月,世居华阴,功封镇国将军,派守沅州。五代后梁高祖开平四年,因平乱有功,遂封授佐辅射尚书飞山令公。显德元年,再思公逝世。五代后周恭帝显德八年(公元961年)有一朝廷奸臣明太尉者,潜伏广西柳州谋反。但畏惧杨家军威,若不除掉杨家,叛逆难成。于是,密奏朝廷,反诬陷杨家造反。恨无实据,遂用“调虎离山”之计,把杨八哥(再思第八子杨政嵩)骗到柳州并施以严刑逼供,企图以此手段窃取伪证。不料杨八哥至死不屈。叛党无奈,逐将八哥投人死牢。
消息传到靖州飞山令公府后,杨府一面派人上朝廷告急,面派杨九妹潜入柳州探监。九妹抵柳州后,以重金贿通狱吏,与八哥见面,得知逆贼以断粮的手段,意图得到口供。八哥已被折磨得骨瘦如柴了。
为让八哥恢复健康,九妹连续送饭进监,不料均被狱卒们抢食一空,无法送到八哥手上。顿时,九妹急中生智,使把乌树叶煮出的黑水,掺入米内煮成黑饭送进监牢,狱卒嫌邋遢、都不敢吃。八哥吃饭后,体力有所恢复,趁其不备,便挣断枷锁,九妹将牢房打破,兄妹逃回靖州。此时,朝廷钦差已到,命飞山军进驻柳州城,叛党被一网打尽,国家获得安定,乱党受到严惩,杨再思被封威远侯。
杨八哥出狱这天,正是四月初八日,所以定此日为“黑饭节”。开始只请姑娘姐妹们回娘家吃黑饭，但沿袭百年来，扩大到所有亲戚朋友，都来欢度节日。大家用这种方式在纪念八哥、九妹坚持正义，战胜邪恶，同生死、共患难的兄妹情谊。
